Zend Framework es un open source, orientado a objeto aplicación web framework escrito puramente en PHP5 bajo licencia de New BSD License. Zend Framework comúnmente abreviado como ZF está diseñado y desarrollado con el objetivo de simplificar el desarrollo web, mientras implementa las mejores prácticas y patrones de diseños (design patterns) de ingeniería de software, enfocado en la construcción de más seguro, fiable, y modernas aplicaciones Web 2.0.
ZF tiene flexible arquitectura que permite a los desarrolladores reutilizar los componentes cuando y donde tengan sentido en sus aplicaciones sin necesidad de otros componentes ZF mínimo más allá de las dependencias, en otras palabras es un sistema perfectamente diseñado donde sus componentes están altamente desacoplado. Entre los paradigmas o patrones de diseño implementados en ZF se destacan sin duda MVC, Registry y Table Gateway, los cuales son ampliamente usados en la mayoría de los proyectos.
Zend Framework proporciona cada uno de los componentes para muchos otros requisitos comunes en el desarrollo de aplicaciones web, incluyendo la autenticación y autorización a través de listas de control de acceso (ACL), formularios, configuración, caché, filtro y validación de los datos proporcionados por el usuario para la seguridad y la integridad de los datos, la internacionalización, AJAX, correo electrónico, Lucene formato de indexación y búsqueda de consulta, y todos los datos API de Google junto con muchos otros populares servicios web.
